1 В те дни пришёл Иоанн Креститель и начал проповедовать слово Божье в иудейской пустыне.

2 Он говорил: «Покайтесь, так как Царство Небесное близко».

3 Это о нём говорил пророк Исаия: «Голос раздаётся в пустыне, восклицая: „Подготовьте путь Господу, проложите Ему тропы прямые”». [1]

4 Одежда Иоанна была из верблюжьей шерсти, а подпоясывался он широким кожаным ремнём. Питался же он саранчой [2] и диким мёдом.

5 В то время люди отовсюду приходили послушать Его: из Иерусалима, из всей Иудеи и из всех окрестностей вдоль реки Иордан.

6 Иоанн крестил их в водах Иордана, и они исповедовались в своих грехах.

7 Увидев, что пришло много фарисеев и саддукеев, чтобы принять от него крещение, Иоанн сказал им: «Отродья змеиные! Кто предупредил вас, чтобы вы бежали от приближающегося гнева Божьего?

8 Докажите, что вы действительно покаялись,

9 и не думайте, что достаточно вам будет сказать: „Наш отец — Авраам”. Я говорю вам, что Бог может вот эти камни превратить в детей Авраама.

10 Топор уже готов рубить деревья. [3] Всякое дерево, которое не приносит хорошие плоды, будет срублено и брошено в огонь.

11 Я крещу водой в знак покаяния, но Тот, Кто придёт после меня, могущественнее меня. Я недостоин даже быть рабом, который снимает Его сандалии. Он будет крестить вас Святым Духом и огнём.

12 В Его руке будет лопата, которой Он отделит зерно от мякины. [4] Он соберёт хорошее зерно в Свою житницу, а мякину сожжёт в неугасимом огне».

13 В то время Иисус пришёл из Галилеи к реке Иордан. Он пришёл к Иоанну, потому что хотел, чтобы Иоанн крестил Его.

14 Но Иоанн попытался удержать Его, говоря: «Это я должен креститься у Тебя, так почему же Ты пришёл ко мне?»

15 В ответ Иисус сказал ему: «Пусть пока будет так, потому что положено нам выполнить всё, что назначено Богом». Тогда Иоанн согласился крестить Его.

16 Иисус крестился, а когда Он вышел из воды, небеса открылись перед Ним, и Он увидел Духа Божьего, спускавшийся на Него подобно голубю.

17 И голос с небес провозгласил: «Вот Сын Мой возлюбленный, к Которому Я благоволю».